5 июля 1956 года дрейфующая станция «Северный полюс-4» (СП-4) вплотную подошла к Северному полюсу. Руководил экспедицией Евгений Иванович Толстиков, которому за этот дрейф было присвоено звание Героя Советского Союза.

Станция СП-4 была открыта 8 апреля 1954 года и дрейфовала на паковом льду. К лету 1956 года её траектория проходила по неизученному району Центральной Арктики. За всё время работы станция прошла по прямой линии 750 километров, а с учётом петель и зигзагов — 2496 километров.

В районе полюса участники экспедиции выполнили более 1400 промеров глубин. Эти данные значительно уточнили карту рельефа дна Северного Ледовитого океана. Дрейф СП-4 завершился 19 апреля 1957 года.