Второй атомный ледокол (после «Ленина»), головной проекта 1052. По этому же проекту построены «Сибирь», «Россия», «Советский Союз», «Ямал», «50 лет Победы». В 2020 году в строй вошёл новый атомоход «Арктика» - проекта 22220.

3 июля 1971 года на стапеле Балтийского завода в Ленинграде была заложена первая секция атомного ледокола «Арктика». Судно стало вторым в мире атомным ледоколом после легендарного «Ленина» и положило начало целой серии арктических гигантов.

Проект 1052 (в дальнейшем — 10520) разрабатывало ЦКБ «Айсберг» под руководством главного конструктора Андрея Перевозчикова. Техническое задание утвердили ещё в 1964 году, эскизный проект — в 1967-м, а окончательный технический — в марте 1970-го. При проектировании учли опыт эксплуатации «Ленина»: улучшили обводы корпуса, применили гребные винты нового профиля с повышенными тяговыми характеристиками и установили энергоустановку мощностью 75 000 лошадиных сил на основе двух турбогенераторов переменного тока.

Головной атомоход проекта 1052 имел длину 148 метров, ширину 30 метров и водоизмещение 23 460 тонн. На ледоколе оборудовали вертолётную площадку для базирования летного состава, проводившего ледовую разведку. Спуск на воду состоялся 26 декабря 1972 года. Ходовые испытания завершились 17 декабря 1974 года, а 25 апреля 1975 года на «Арктике» подняли государственный флаг СССР.

Ввод в эксплуатацию атомоходов типа «Арктика» произвёл настоящую технологическую революцию в Арктике. Уже в навигацию 1975 года «Арктика» совершила первый в истории трансполярный переход из Мурманска на северное побережье Чукотки. А 17 августа 1977 года ледокол стал первым в мире надводным судном, достигшим географической точки Северного полюса.

По проекту «Арктики» на Балтийском заводе построили ещё пять атомных ледоколов: «Сибирь» (1977), «Россия» (1985), «Советский Союз» (1989), «Ямал» (1992) и «50 лет Победы» (2007).

В 2020 году в состав атомного флота России вошёл полный тёзка легендарного предшественника — новый атомный ледокол «Арктика» проекта 22220 (головной в серии универсальных атомоходов ЛК-60Я). Он длиннее (173,3 метра), мощнее (60 МВт на винтах) и способен пробивать лёд толщиной до трёх метров.