20 августа 1929 года на склоне горы Кукисвумчорр в Хибинах, на высоте 560 метров над уровнем моря, была заложена первая на Кольском полуострове буровая скважина. Первые три дня бурили пустую породу, а уже 23 августа с глубины всего 25 метров получили образцы богатой апатитовой руды.

Решающую роль в открытии сыграл академик Александр Евгеньевич Ферсман. Ещё в 1926 году он заинтересовался хибинскими апатитами, а в 1929 году добился признания их государственной важности и организовал масштабные геологоразведочные работы. Непосредственно полевые и буровые работы вели специалисты Научного института удобрений под руководством геологов Михаила Фивега, Александра Лабунцова и Владимира Влодавца.

Апатит — сырьё для производства фосфорных удобрений. До этого СССР закупал фосфаты за границей. Открытие собственных запасов позволило стране обрести продовольственную и экономическую независимость.

Успех скважины запустил цепную реакцию:

• Инфраструктурное развитие. 7 октября 1929 года к разъезду Белый вывезли первую тонну руды, а 4 октября Госплан постановил построить железнодорожную ветку от магистрали к месторождению.
• Строительство города. Возник рабочий посёлок, который позже стал городом Кировск .
• Промышленное освоение. 13 ноября 1929 года создан трест «Апатит», началось вскрытие и добыча руды. В итоге Хибинские месторождения стали крупнейшими в мире по запасам апатит-нефелиновых руд.

На фотографии из книги академика Александра Евгеньевича Ферсмана «Путешествия за камнем» - апатитовый рудник на горе Кукисвумчорр. На переднем плане — новые дома горняцкого поселка. Фото 1938 года.