13 августа (1 августа по старому стилю) 1832 года из Архангельска к берегам Новой Земли отправился карбас «Новая Земля» под командованием прапорщика Корпуса флотских штурманов Петра Кузьмича Пахтусова. Этому походу суждено было стать началом систематического гидрографического изучения архипелага.

Двадцатидвухлетний Пахтусов уже имел за плечами опыт полярных экспедиций. В 1828–1831 годах он участвовал в работах по описи Мурманского берега на бригах «Лапоминка» и «Екатерина». Для новой экспедиции, снаряжённой на средства купца Брандта и форстмейстера Клокова, Пахтусов самостоятельно спроектировал лёгкий одномачтовый карбас. Длина судна составляла 13 метров. На его борту находились десять человек, включая самого командира и его помощника Крапивина.

22 августа (10 августа по старому стилю) судно достигло южной оконечности Новой Земли, а 10 октября, после полутора месяцев исследований у южного побережья, встало на зимовку в губе Каменки. На берегу Пахтусов обнаружил полуразвалившуюся избу, оставленную кем-то из прежних промышленников.

После зимовки к работам удалось приступить только 2 мая (20 апреля по старому стилю) 1833 года. В марте (по старому стилю), что соответствует концу марта – началу апреля по новому стилю, во время предварительной разведки местности Никольского Шара, примерно в 115 километрах от зимовья, Пахтусов наткнулся на руины ещё одной старой избы, а рядом с ней — на упавший деревянный крест. На кресте из лиственницы сохранилась надпись: «Поставлен сей животворящий крест на поклонение православным христианам, зимовщики 12 человек, кормщик Савва Феофанов». Ниже стояла дата — 20 июля (9 июля по старому стилю) 1742 года. Пахтусов связал эту находку с легендарным кормщиком Саввой Лошкиным, который, по преданиям, за два года обогнул на судне всю Новую Землю. В честь Лошкина реку, у которой стояла изба, он назвал Савиной.

За лето 1833 года Пахтусов описал восточный берег Новой Земли от Карских ворот до Маточкина Шара. Не имея запасов для второй зимовки, направился обратно в Архангельск.

Экспедиция Пахтусова 1832–1833 годов стала важным этапом в изучении Новой Земли. Впервые были составлены достоверные карты южного и восточного побережий Южного острова архипелага, а на самой Новой Земле впервые начались регулярные метеорологические наблюдения. Находка креста 1742 года не только приоткрыла завесу над историей поморского освоения архипелага, но и дала имя — Савина — одной из рек Новой Земли.