В российской Арктике обитает четверть мировой популяции белых медведей

В Международный день белого медведя, который ежегодно отмечается 27 февраля, эксперты поделились актуальными данными о состоянии популяции этого хищника в российской Арктике. По словам директора по охране природы фонда «Сохранение экологических систем Дальнего Востока и Сибири» Виктора Никифорова, численность зверя в нашей стране оценивается примерно в 6–7 тысяч особей, что составляет четверть от всей мировой популяции. Специалист подчеркнул, что эти цифры являются приблизительными: тотальный учёт белых медведей никогда не проводился из-за колоссальных затрат и сложной логистики на территории, где береговая линия тянется на тысячи километров.

Основные данные о численности поступают от федеральных особо охраняемых природных территорий — например, из заповедника «Остров Врангеля», национального парка «Русская Арктика» и заказника «Медвежьи Острова». Именно там учёные ведут регулярные наблюдения за краснокнижным животным. Никифоров отметил, что за последнее десятилетие не зафиксировано явных тенденций ни к росту, ни к падению популяции — она сохраняет относительную стабильность.

Эксперт также обратил внимание на внешние факторы, влияющие на жизнь хищника. Пандемийный период дал Арктике временную передышку от активного присутствия человека, что благоприятно сказалось на животных. Однако сегодня, на фоне активного освоения Северного морского пути и роста судоходства, нагрузка на экосистему возрастает, и это неминуемо отразится на белых медведях.

Напомним, что белый медведь занесён в Международную Красную книгу как уязвимый вид, а также охраняется Красной книгой Российской Федерации. Учёные прогнозируют, что в ближайшие три поколения (примерно 45 лет) численность вида в мире может сократиться на треть, если не принять действенных мер. В России хищник входит в число 17 приоритетных видов федерального проекта «Экологическое благополучие»: для его сохранения утверждена специальная стратегия и выделяется государственное финансирование.