Командование воздушно-космической обороны Северной Америки (NORAD) перебросило истребители F-16 Fighting Falcon с авиабазы Айельсон на Аляске в канадский Гуз-Бей (Ньюфаундленд и Лабрадор). Переброска выполнена в рамках операции Arctic Vanguard 26-4.2, которая проходит с 13 по 26 сентября 2026 года.
Сам по себе маршрут может показаться нелогичным: и Аляска, и Гуз-Бей находятся в арктической зоне. Однако Аляска представляет собой тихоокеанский фланг североамериканской Арктики, тогда как восточная Канада и Гренландия — это уже атлантический фланг и Северная Атлантика.
Смысл операции именно в том, чтобы отработать переброску боевой авиации через весь континент — с одного арктического театра на другой, преодолевая огромные расстояния и пересекая границы региональных командований. NORAD проверяет, сможет ли быстро усилить один участок за счёт другого в случае угрозы.
В ходе операции персонал и авиация NORAD перебрасываются дальше в Гренландию для выполнения задач в суровых условиях совместно с силами Дании и других стран НАТО. Поддержку переброски с Аляски осуществляет стратегическая авиация Королевских ВВС Канады.
«Операция Arctic Vanguard демонстрирует, что суровые условия и огромные расстояния не являются препятствием для коллективной обороны NORAD», — заявил командующий Аляскинским регионом NORAD генерал-лейтенант Роберт Д. Дэвис. «Развёртывание боевой авиации с Аляски через Канаду и далее, в Гренландию, подтверждает наши возможности гибкого боевого применения и демонстрирует бесшовную интеграцию с Канадским регионом NORAD, Королевством Дания и нашими союзниками по НАТО».
Операция также призвана проверить концепцию Agile Combat Employment (гибкого боевого применения) — способность быстро перемещать многоцелевые боевые самолёты на большие расстояния и обеспечивать их эксплуатацию в условиях ограниченной инфраструктуры и сложных погодных условий.