4 июня страны НАТО приступили к ежегодным военно-морским манёврам BALTOPS 26 в Балтийском море, которые продлятся до 19 июня и пройдут в непосредственной близости от государственной границы РФ. В учениях задействовано около 20 кораблей, примерно 6000 военнослужащих и 16 стран альянса — почти вдвое меньше, чем в BALTOPS 25, где участвовало более 40 кораблей и около 9000 военных. Как сообщили в альянсе, сокращение масштаба связано с переброской сил США на Ближний Восток и в Арктику. В рамках манёвров отрабатываются противолодочная борьба, противоминные действия, конвойные операции, десантирование и применение беспилотных платформ. Отмечается также возможность польско-французских учений с задействованием самолётов, способных нести ядерное оружие.
BALTOPS 26 проводятся под эгидой программы НАТО «Arctic Sentry» — многонациональной миссии, запущенной альянсом в феврале 2026 года для усиления постоянного военного присутствия в Арктике и высоких широтах. «Arctic Sentry» координирует учения и операции союзников в регионе по образу существующих миссий Baltic Sentry и Eastern Sentry, созданных для защиты критической инфраструктуры и сдерживания угроз на восточных рубежах.
В рамках Arctic Sentry проводятся учения Cold Response в Норвегии, датские Arctic Endurance и другие манёвры с участием США, Канады, Финляндии и Швеции — последние две присоединились к альянсу после вторжения России в Украину. Генеральный секретарь НАТО Марк Рютте заявил, что новая миссия призвана
«улучшить координацию существующих операций и видов деятельности в Арктике, где только совместными усилиями союзники могут закрыть накопившийся вакуум безопасности».