«Ледник Судного дня» предлагают отгородить подводной стеной за 80 миллиардов долларов

Ледник Туэйтса в Западной Антарктиде, получивший неофициальное название «ледник Судного дня» из-за масштабов возможной катастрофы, продолжает таять быстрее прогнозируемых темпов. Потеря этого ледяного гиганта, площадь которого сопоставима с территорией Великобритании, грозит поднятием уровня Мирового океана на 65 сантиметров. Каждый сантиметр повышения воды, в свою очередь, создаёт угрозу затопления для около 6 миллионов человек, проживающих в прибрежных зонах по всему миру, включая такие города, как Санкт-Петербург, Нью-Йорк и Венеция.

В ответ на ускоряющееся разрушение ледника международная группа инженеров и климатологов, объединённая в рамках проекта Seabed Curtain, выдвинула радикальное предложение: физически перекрыть доступ тёплой воды к основанию Туэйтса. План предполагает установку на морском дне гибкого занавеса высотой 152 метра и протяжённостью около 80 километров. Конструкция должна блокировать потоки относительно тёплых океанских течений, которые подмывают ледник снизу, что является основной причиной его ускоренного таяния.

Авторы проекта подчёркивают, что их цель — не остановить изменение климата, а выиграть время. Даже при успешной реализации барьер лишь замедлит потерю массы ледником, дав человечеству дополнительную возможность для сокращения выбросов парниковых газов и разработки других мер адаптации. Первым этапом должно стать трёхлетнее тестирование прототипов в норвежских фьордах, где условия частично моделируют антарктические. На эти работы планируется привлечь около 10 миллионов долларов, тогда как полномасштабная реализация проекта оценивается в сумму от 40 до 80 миллиардов долларов, а ежегодное обслуживание обойдётся ещё в 1–2 миллиарда.

Инициатива уже столкнулась с жёсткой критикой со стороны значительной части научного сообщества. Скептики указывают на экстремальные условия Южного океана, где любое инженерное сооружение будет подвергаться колоссальным нагрузкам со стороны льда, морских течений и сезонных штормов. Кроме того, гигантский подводный барьер неизбежно нарушит естественную циркуляцию водных масс и повлияет на морские экосистемы, последствия чего предсказать невозможно. Ряд климатологов называют затею опасной и трудновыполнимой, полагая, что она отвлекает ресурсы от главной задачи — сокращения выбросов парниковых газов.

Параллельно с обсуждением инженерных проектов учёные ведут интенсивные исследования непосредственно на леднике. В начале 2026 года специалисты Британской антарктической службы и Корейского полярного института предприняли попытку установки измерительных приборов в скважине глубиной около 1000 метров, пробуренной горячей водой в теле ледника. Им удалось получить краткосрочные данные о температуре и турбулентности воды подо льдом, подтвердившие наличие там тёплых масс, способных вызывать интенсивное таяние. Однако финальная установка долговременных датчиков не удалась из-за подвижек льда и его быстрого замерзания, что лишний раз продемонстрировало экстремальную сложность работы в этом регионе. Одновременно исследователи из Калифорнийского университета в Дэвисе с помощью подводных аппаратов изучают «отпечатки пальцев» талой воды у шельфовых ледников, чтобы точнее прогнозировать скорость разрушения ледяного щита. Немецкий Институт Альфреда Вегенера также исследует влияние геотермального тепла из недр Земли, которое может дополнительно ускорять разрушение ледника.