В канадской провинции Кембридж-Бей, у самого Полярного круга, завершился эксперимент, который, возможно, в корне меняет представления о возможностях борьбы с таянием полярных льдов. Учёные проекта Real Ice, поддерживаемого британским правительством и исследовательским агентством Aria, использовали подводные дроны для закачки 50 тысяч тонн морской воды прямо на поверхность ледового покрова. При экстремальных морозах, достигавших -40°C, вода замерзала мгновенно, и толщина льда увеличилась примерно на 50 сантиметров.
«Ещё год назад это казалось дикой мечтой», — признался глава Real Ice Андреа Чекколини в интервью The Guardian. Спутниковые снимки зафиксировали в районе эксперимента ярко-белое пятно льда, которое контрастировало с окружающими тёмными участками открытой воды. Учёные зафиксировали неожиданный эффект: искусственно укреплённый лёд отражает больше солнечного света, чем естественный, что потенциально может дополнительно замедлять глобальное потепление.
Главная цель проекта — предотвратить так называемое «событие Голубого океана» — катастрофическую точку невозврата, когда Арктика полностью потеряет ледяной покров. По оценкам Real Ice, такой сценарий приведёт к стремительному потеплению, расширению океанов, замедлению холодных течений, закислению воды и учащению разрушительных штормов, затопляющих прибрежные города. С конца 1970-х годов площадь летнего арктического льда сократилась примерно на 40%, и учёные опасаются, что первый «ice-free September» в Арктике может наступить уже через десять лет (в научном и климатическом дискурсе это означает момент, когда площадь арктического морского льда в сентябре (месяце минимального льда) упадёт ниже критической отметки в 1 млн кв. км).
В долгосрочной перспективе Real Ice планирует развернуть флот автономных подводных дронов, которые смогут бурить отверстия во льду и закачивать воду на поверхность в самых уязвимых районах. Однако у метода есть и критики: экологи предупреждают о потенциальном для микроорганизмов и морской фауны - искусственное вмешательство может нарушить тонко настроенные и хрупкие биологические и химические процессы, которые делают арктический лёд не просто замёрзшей водой, а уникальной и сложной средой обитания. Тем не менее, для местных жителей — инуитов, для которых лёд остаётся основой транспорта, рыболовства и охоты, — каждый дополнительный сантиметр льда означает сохранение привычного уклада жизни. Как отметил житель Кембридж-Бей Кайл Уиз: «Для нас лёд — это вопрос выживания».
На нашем сайте используются файлы Cookie и сервис Яндекс.Метрика для улучшения работы, персонализации, повышения удобства пользования сайтом и для оценки посещаемости сайта. Продолжая находиться на сайте, вы даёте согласие на работу с Cookie и на обработку персональных данных. Вы можете запретить сохранение Сookie в настройках своего браузера.